骑士新赛季媒体日，奥尔特曼和阿特金森聊到哈登时，几乎没怎么收着。说白了，这支球队从上到下都清楚，哈登这个休赛期做的不只是练球——他提前三周回到克利夫兰，把队友叫到一起训练；招募名单里，有勒布朗·詹姆斯，也有佩顿·沃特森；续约谈判，他等到9月，后来签下3年9700万。少拿的那部分，帮骑士把侧翼补了起来。

　　听起来像领袖该做的事？问题是，真愿意这么干的球星，没那么多。

　　“说到哈登，我脑子里先蹦出来的词是无私。自打他来到这里，他一直这样，”阿特金森说，“他现在处在职业生涯一个很好的阶段，只想赢，别的都不在乎。休赛期训练这块，他是更衣室里的领头人，组织训练，提前三周来到训练营。要打分的话，从他来到这里开始，我给他A+。我们知道他多棒，但他的领导力那部分，还是让我有点震惊。我上赛季就说过，他是我们打进东部决赛的重要原因。可他还想要更多，整个休赛期都在证明这一点。”

　　今年休赛期，哈登没有急着在七月把合同敲定。他等到9月，和骑士完成3年9700万续约。钱可以早拿，合同也可以早谈，但他选了另一条路——等球队把阵容拼图看清楚。这个等待，后来变成骑士补强侧翼的空间。

　　“他跟我们说，‘慢慢来，我们知道会解决，我们想尽可能组建最好的阵容去夺冠’，”奥尔特曼说，“整个休赛期我们评估不同选项时，他耐心等着，还帮我们招募佩顿·沃特森。这很重要，他值得很多赞誉。他本可以直接拿钱，本可以在七月就要求签约。他和他团队没有提这种要求，而是想着怎么帮助球队变得更好。”

　　“还有一件事，我觉得我们没完全理解这对我们规划有多重大。它帮我们跨过两条土豪线，降到第一土豪线以下，给交易和未来带来巨大灵活性。他通过某种方式重组合同，帮我们做到了。没有这个，我们得不到佩顿·沃特森；没有他这么做，我们不会低于第二或第一土豪线。这说明他是怎样的人——他想赢，真的想赢，想参与这个级别的事情。”奥尔特曼补充道。

　　在薪资规则像迷宫一样的联盟里，球星少拿一点，往往比多拿一分更难。哈登这回做的，恰好是后者。骑士总裁和主帅的夸赞，听起来也就不奇怪了。